Две недели в Хьюстоне

(Картинка для привлечения внимания: майонез "Мачо", реальный майонез!)


Давно уже пора было накатать какдела-псто, но всё некогда было. Теперь вот героическими усилиями удалось найти его достаточно, чтобы накидать каких-то не всегда связных слов. Ко всему этому прилагаются телефонные фотографии: http://www.facebook.com/album.php?aid=2085920&id=1305777011

Перелёт.

Летели прямым рейсом "Сингапурских авиалиний". На удивление, 13 часов пролетели как одно мгновенье. Самолёт - Боинг-777 - был практически пустой: на каждого пассажира эконом-класса нашлось по три свободных сиденья (так что всем удалось выспаться), и оставались ещё незанятые ряды - то есть, самолёт был заполнен менее чем на треть. По пути посмотрел "Тёмного рыцаря" и "Солт", от последнего плевался.

Размещение.

Живём в односпаленной квартире в большом комплексе сравнительно недалеко от университета (порядка минут сорока пешком). Есть пять бассейнов, из которых один под нашими окнами и один с тёплой водой, и бесплатный спортзал. У бассейнов бесплатный вайфай, но конкретно у нашего несколько дней назад выход в интернет почему-то пропал (неужели мы весь выкачали?). Поэтому временно вынуждены пользоваться любезно предоставленным кем-то из соседей.

Город.

Надо сказать, толком мы тут ещё не осмотрелись. Никак не доберёмся до даунтауна, аж прям чувствую себя персонажем какой-то RPG: пока до десятого левела не дорос, в цивильные локации не пускают, качайся для начала в трущобах. Ну а так - везде чисто, машины на улицах прямо сияют. Машин много очень разных, особенно пикапов и всяких "спортивных". Город абсолютно не приспособлен для пешеходов, общественный транспорт состоит из одной прямой ветки трамвая и запутанной сети автобусных маршрутов, по которым кое-как ходят эти самые автобусы. Даже такси на улице не поймаешь - только по телефону заказывать. Из нашего комплекса до университета ходит специальный shuttle bus, но только по утрам - вечером с работы добраться пешком до дома, похоже, нереально.

Дороги тут непонятно из чего и местами очень раздолбанные, но вообще всё сделано так, что на машине передвигаться легко и удобно (вооружившись GPS-навигатором). Везде очень много всяческих супермногоэтажных развязок, отдельных полос для разворота, всяких вспомогательных неровностей типа выпирающей из дороги разделительной полосы.

Ещё из наблюдений - повсюду очень много церквей, и все очень разные. Так прям и представляю себе: воскресным днём протестант выходит из церкви, смотрит на католическую церковь через дорогу - ага, а эти вот все в аду сгорят, хе-хе!

Университет.

Кампус в основном двухэтажный, по нему ездит кругами бесплатный автобус, ещё два маршрута - до аспирантских общаг и в магазинно-ресторанный район. Символом университета является сова, что весьма странно: сов я там не видел, зато повсюду скачут ОГРОМНЫЕ белки - размером вполне себе с кота.

Группа очень большая, одних постдоков с десяток наберётся. Сосед по комнате - болгарин, до этого постдочивший в Санта-Барбаре, перед тем - в Швейцарии, степень получал в Германии, ещё до того в болгарском НИИ работал - в общем, опытом вполне умудрён.

Прочее.

Что сделано за две недели:
- Встали на учет в международном отделе университета, в отделе кадров, бухгалтерии, университетской полиции; открыли счет в банке; получили карточку социального страхования. Еще предстоит оформить мед. страховку и сдать теорию для получения местных водительских прав.
- Купили: кровать, стол и табуретки, наборы кастрюль-сковородок, вилок-ложек, тарелок, гладильную доску, утюг и прочие бытовые предметы.

Ещё надо сказать, что хотя у нас принято считать американцев тупыми жирными злыми жадными упырями, пока все тут на удивление дружелюбные, отзывчивые и даже заботливые, да и совсем уж жирных тут менее половины, а так народ очень охотно бегает и ходит в спортзал. И вообще, на большей части продуктов в магазинах написано "organic", так что тут повсюду одно сплошное здоровье.

Ну а главное, конечно, на каждом шагу вспоминаются какие-нибудь образы из фильмов и компьютерных игр, от "Терминатора" до GTA. Всё своё, знакомое и родное :)

[Что забыли, будем дописывать по мере возможности.]

UPD: А в качестве бонуса - видео с празднования Дня Благодарения у начальства дома: